Zeilen in Kroatië

Met een plons verdwijnt het anker in het azuurblauwe water, de motor gaat uit. Een overweldigende stilte overvalt mij, alleen het concert van miljoenen krekels “verstoort” de stilte. De pijnbomengeur hangt over de kleine baai, die omringd wordt door beboste heuvels. Zachtjes deint onze boot op het water. Hoog aan de hemel cirkelt een zeeadelaar.

Glashelder glinstert het water tussen de rotsen. Een school vissen zwemt rond de boot. De kids springen te water, en zetten hun snorkel en duikbril op.
 Ik blijf liever nog wat loom op het zonnedek liggen om daar in de zon te genieten van deze schitterende omgeving.
Koffiegeur stijgt op uit de kombuis, het geluid van pannen maakt duidelijk dat Darko bezig is met de voorbereiding van alweer zo’n heerlijke maaltijd…

Het geheim van welverdiende rust en vakantie

Soms als ik op mijn kantoor vertoef, dwalen mijn gedachten af naar Kroatië. Ik probeer dan de sleur van alledag te ontvluchten en dobberend op rivieren of dolend over oneindige vlaktes van Slavonië rust te vinden. Ik geef me over aan de zonsondergangen op de kiezelstranden van Dalmatië, raak de kust aan van eilanden waar pijnbomen de zee beminnen en duik onder in een overweldigend blauw.

Ik geniet van wandelingen door de straten van stadjes in Dalmatië en Istrië. Soms wandel ik naar heel kleine plaatsjes waar de tijd is stil blijven staan en waar mensen elkaar in het voorbijgaan begroeten. Plaatsjes waar slechts 1 winkeltje is en waar brood en kranten vooruit besteld moeten worden. Van tijd tot tijd wordt ik geïntrigeerd door de magnetische aantrekkingskracht van steden uit de klassieke Oudheid met grote marktpleinen en vismarkten. 

Verse eetwaren worden in keukens door de vaardige handen van meesters in zeer smakelijke gerechten omgetoverd. Naast overvolle tafels, goddelijke wijnen vergezeld van water, ontdek ik ook nog eens de formule van gezonde voeding. Het is allemaal zo eenvoudig en in die eenvoud ligt het geheim van een welverdiende rust en vakantie. En in die eenvoud streef ik naar de vrijheid mijn tijd zo veel mogelijk steeds weer in Kroatië te beleven, mijn vlucht uit de sleur van alledag. 

Daarom ben ik zo gecharmeerd van kleine accommodaties, villa’s, pensions, kleine familiehotelletjes, appartementen of een kamer bij particulieren. Vriendelijke en gastvrije mensen die nog altijd een sterke verbeelding hebben, en ik word één met een leven dat zo verschilt van het mijne en er toch veel mee overeen heeft. Als u door deze tocht van mij bent geïntrigeerd raad ik u aan op reis te gaan en met de sleutel de wereld te betreden van “logeren bij de Kroaten thuis” .

Kroatië land met een rijke gastronomie

Kroatië is een gebied waar een traditionele benadering van voeding gewaardeerd wordt. Dat betekent in de eerste plaats dat de authenticiteit van de eigen keuken gerespecteerd wordt. Om precies te zijn gaat het om diverse keukens, aangezien Kroatië door de geschiedenis heen een echte ontmoetingsplaats van verschillende culturen was en dus ook van verschillende gastronomische gebruiken.

In het continentale gedeelte van Kroatië komen lekkerbekken aan hun trekken met gastronomische hoogstandjes uit Slavonië, Međimurje, Zagorje, Lika of Gorski kotar. Zelden zal iemand zijn vingers niet aflikken na het nuttigen van specialiteiten zoals de slavonski kulen (Slavonische pikante salami), zagorska puricas mlincima (kalkoen met meelreepjes uit Zagorje), baranjski fiš-paprikaš (stoofschotel van zoetwatervis uit Baranja), ličke police (gepofte aardappelen uit Lika), goranski želudac (speci-aliteit uit Gorski kotar) of verschillende wildgerechten. 

Mediterraan Kroatië is het walhalla van de lichte en gezonde gerechten. Dat is een gebied met de smaak van olijfolie, lamsvlees van de eilanden Cres en Pag, gerookte ham uit Drniš en Istrië, schapenkaas van het eiland Pag, scampi’s uit de Kvarner, oesters uit Ston, dun brooddeeg met ansjovis van Vis en Komiža, Dalmatische vis en kreeft, kikkerbillen en Istrische truffels.

Dat er sprake is van een lange Kroatische wijntraditie blijkt uit het feit dat de oude kelder van Ilok de eerste plaats in Europa was waar wijn in glazen flessen werd gebotteld. Het is daarom aan de gast om de verrukkelijke charme van wijnen als Traminac, Rizling, Graševina, Burgundac of aan de andere kant Dingač, Postup, Malvazija, Teran en Vugava te ontdekken. 

Wie van zoet houdt zal geen weerstand kunnen bieden aan de međimurska gibanica (rijk gevuld gebak uit Međimurje), slavonska orehnjača (zoet walnotenbrood uit Slavonië), zagorski štrukli (kaasflappen uit Zagorje), allemaal uit het continentale gedeelte van het land. Aan de andere kant is er de rapska torta (taart van het eiland Rab), paški baškotin (uniek hard gebak van het eiland Pag), frankopanska torta (taart ‘Frankopan’), dalmatinska rožata (Dalmatisch karamelachtig dessert).

Unplugged Vacation

Unplugged vacation“ betekent een vakantie op plaatsen zonder enig telecommunicatie signaal, dus zonder mobieltje, internet en andere ‘zegeningen van de moderne techniek’.
«Unplugged» plaatsen vind je bijv. in Alaska, de Rocky Mountains en het Caraïbische eiland Anguilla, in Mongolië of een woestijnoase in Marokko.
Maar ook Kroatië heeft z’n troeven: de onbewoonde eilanden in de open zee en in nationaal park Risnjak. Daar kun je je plekje vinden in berghutten pal onder de top Risnjak. Ook in de berghutten in het Velebit-gebergte kun je vakantie vieren middenin de natuur zonder vrees dat de technologie je toch nog kan bereiken.
Hier en daar zijn er ook nog boerenstreken in het oosten van het land zonder digitaal signaal. Daarmee zijn gebieden in Banovina, Slavonië en Podravina potentiële destinaties in Kroatië voor de ontwikkeling van het steeds populairdere «unplugged» toerisme.