Nationaal Park Plitvice Kroatië

Woorden schieten tekort om de pracht van deze plek te beschrijven maar ik zal toch mijn best doen. Ik kan niet veel dichter komen dan “de zevende dag rustte God niet, hij schiep Plitvice”. Bij het aanschouwen van zoveel natuurlijke schoonheid besef je dat dit het dichtste is dat je op je aardse verblijf ooit zal komen bij de hemel. Oases alom, appelblauwzeegroene meren en watervallen die lijken alsof het de tranen van geluk van God himself zijn omgeven je. Kortom een plek waar je zou willen blijven wonen tussen de vissen en de bomen.

Eiland Pag

Een extravagant en bruisend nachtleven, dat is waar eiland Pag momenteel om bekend staat. Het wordt ook wel het 2e Ibiza van Europa genoemd. Nou ben ik helemaal niet vies van een feestje op zijn tijd, maar ik ben toch wel blij veel meer te vinden op eiland Pag, iets wat ik toch niet had verwacht.

Mijn gids Zoran, was vastbesloten me deze week het echte Pag te laten proeven, een droog en relatief onvruchtbaar eiland, maar wel met een bruisende eilandcultuur en enkele geweldige stranden.  Het eiland Pag is het meest bekend om zijn zinnenprikkelende kaas van Pag en de  heerlijke Pag lam natuurlijk gearomatiseerd met het zoute gras dat veel door schapen wordt gegeten. Eiland Pag beheert een curieuze mix van moderne en traditionele cultuur.

Thuiseten: Heimwee naar Kroatië - AMSTERDAM - PAROOL

Thuiseten: Heimwee naar Kroatië - AMSTERDAM - PAROOL

Even mijn moment in Zadar

Ik ben dol op de gezellige pleintjes, met de diverse terrasjes, bankjes en terracottapotjes met plantjes en besluit tussen de middag op een bankje mijn inkoopverslag bij te werken op mijn laptop.
Eigenlijk is het siëstatijd, dus doodstil op straat. ´Lekker om te werken´ denk ik.
Maar om vijf uur breekt de hel los. De siësta is voorbij; muziek wordt op volle sterkte gezet, tv stemmen en reclame schallen door de straten, opgevoerde brommertjes schieten knetterend door de steegjes.

Het is wel duidelijk, ik ben weer even in Kroatië, in Zadar. Hier is altijd leven! De zee, de eilanden, het prachtige cultuur-historische centrum.’s Avonds  op een klein en gezellig terrasje mensen  kijken. Hoewel je er  toeristen ziet lopen, pik je de ‘locals’ er zo uit.

Wat mij zo boeit aan Zadar is dat de stad veel historie kent, een mooie binnenstad met vele kleine straatjes ,en leuke terrassen. Bovendien is zeker ook een hoogtepunt, het concert live gegeven door de Adriatische Zee. Het zeeorgel staat aan de zuidelijke kade van de stad die een mooi uitzicht biedt op de eilanden. De zuidelijke kade is nu voorzien van een speciaal orgel die in tegenstelling tot gewone orgels door de zee wordt ‘bespeeld’. Vanaf de kade is nu onder het genot van muziek een prachtige zonsondergang te bezichtigen. Zelfs de beroemde Alfred Hitchcock heeft ooit opgemerkt  dat daar de mooiste zonsondergangen te zien zijn.  En met een plakje schapenkaas uit Pag en een glaasje Maraschino, een lokale dessertlikeur gemaakt van de autochtone maraska-kers, zult u zeker genieten van het land en de vruchten van de ongeëvenaarde goddelijke inspiraties.

Impressie van de Studytrip Buy Croatia

Mijn reis begint in Trogir, In de territoriale wateren liggen meer dan duizend eilanden, onbewoonde rotsen en koralen boven zeeniveau. Op één van die eilanden ontstond voor het begin van onze jaartelling een nederzetting, die in de loop der tijd tot een prachtige, compacte, stad uitgroeide. Trogir, middels twee bruggen voor verkeer bereikbaar, is zo oorspronkelijk van karakter dat het door de Unesco op de lijst van Wereldcultuurerfgoed is geplaatst.

Slenteren door de smalle straten, langs de eeuwen geleden gehouwen stenen van de huizen, is wederom een ontspannen en inspirerende bezigheid. Vergelijkbaar met het dolen door het Romeinse paleis in Split. Het hoofdportaal van de kathedraal, door beeldhouwmeester Radovan in de 13de eeuw uit ruwe steen gekapt, is ook in tijden van internet en satelliettelevisie de moeite waard. Uiteraard voeren evangelische motieven een de boventoon, maar ook allerlei mythologische dieren zijn in dit stripverhaal in steen te bewonderen.

Zeilen in Kroatië

Met een plons verdwijnt het anker in het azuurblauwe water, de motor gaat uit. Een overweldigende stilte overvalt mij, alleen het concert van miljoenen krekels “verstoort” de stilte. De pijnbomengeur hangt over de kleine baai, die omringd wordt door beboste heuvels. Zachtjes deint onze boot op het water. Hoog aan de hemel cirkelt een zeeadelaar.

Glashelder glinstert het water tussen de rotsen. Een school vissen zwemt rond de boot. De kids springen te water, en zetten hun snorkel en duikbril op.
 Ik blijf liever nog wat loom op het zonnedek liggen om daar in de zon te genieten van deze schitterende omgeving.
Koffiegeur stijgt op uit de kombuis, het geluid van pannen maakt duidelijk dat Darko bezig is met de voorbereiding van alweer zo’n heerlijke maaltijd…

Het geheim van welverdiende rust en vakantie

Soms als ik op mijn kantoor vertoef, dwalen mijn gedachten af naar Kroatië. Ik probeer dan de sleur van alledag te ontvluchten en dobberend op rivieren of dolend over oneindige vlaktes van Slavonië rust te vinden. Ik geef me over aan de zonsondergangen op de kiezelstranden van Dalmatië, raak de kust aan van eilanden waar pijnbomen de zee beminnen en duik onder in een overweldigend blauw.

Ik geniet van wandelingen door de straten van stadjes in Dalmatië en Istrië. Soms wandel ik naar heel kleine plaatsjes waar de tijd is stil blijven staan en waar mensen elkaar in het voorbijgaan begroeten. Plaatsjes waar slechts 1 winkeltje is en waar brood en kranten vooruit besteld moeten worden. Van tijd tot tijd wordt ik geïntrigeerd door de magnetische aantrekkingskracht van steden uit de klassieke Oudheid met grote marktpleinen en vismarkten. 

Verse eetwaren worden in keukens door de vaardige handen van meesters in zeer smakelijke gerechten omgetoverd. Naast overvolle tafels, goddelijke wijnen vergezeld van water, ontdek ik ook nog eens de formule van gezonde voeding. Het is allemaal zo eenvoudig en in die eenvoud ligt het geheim van een welverdiende rust en vakantie. En in die eenvoud streef ik naar de vrijheid mijn tijd zo veel mogelijk steeds weer in Kroatië te beleven, mijn vlucht uit de sleur van alledag. 

Daarom ben ik zo gecharmeerd van kleine accommodaties, villa’s, pensions, kleine familiehotelletjes, appartementen of een kamer bij particulieren. Vriendelijke en gastvrije mensen die nog altijd een sterke verbeelding hebben, en ik word één met een leven dat zo verschilt van het mijne en er toch veel mee overeen heeft. Als u door deze tocht van mij bent geïntrigeerd raad ik u aan op reis te gaan en met de sleutel de wereld te betreden van “logeren bij de Kroaten thuis” .

Kroatië land met een rijke gastronomie

Kroatië is een gebied waar een traditionele benadering van voeding gewaardeerd wordt. Dat betekent in de eerste plaats dat de authenticiteit van de eigen keuken gerespecteerd wordt. Om precies te zijn gaat het om diverse keukens, aangezien Kroatië door de geschiedenis heen een echte ontmoetingsplaats van verschillende culturen was en dus ook van verschillende gastronomische gebruiken.

In het continentale gedeelte van Kroatië komen lekkerbekken aan hun trekken met gastronomische hoogstandjes uit Slavonië, Međimurje, Zagorje, Lika of Gorski kotar. Zelden zal iemand zijn vingers niet aflikken na het nuttigen van specialiteiten zoals de slavonski kulen (Slavonische pikante salami), zagorska puricas mlincima (kalkoen met meelreepjes uit Zagorje), baranjski fiš-paprikaš (stoofschotel van zoetwatervis uit Baranja), ličke police (gepofte aardappelen uit Lika), goranski želudac (speci-aliteit uit Gorski kotar) of verschillende wildgerechten. 

Mediterraan Kroatië is het walhalla van de lichte en gezonde gerechten. Dat is een gebied met de smaak van olijfolie, lamsvlees van de eilanden Cres en Pag, gerookte ham uit Drniš en Istrië, schapenkaas van het eiland Pag, scampi’s uit de Kvarner, oesters uit Ston, dun brooddeeg met ansjovis van Vis en Komiža, Dalmatische vis en kreeft, kikkerbillen en Istrische truffels.

Dat er sprake is van een lange Kroatische wijntraditie blijkt uit het feit dat de oude kelder van Ilok de eerste plaats in Europa was waar wijn in glazen flessen werd gebotteld. Het is daarom aan de gast om de verrukkelijke charme van wijnen als Traminac, Rizling, Graševina, Burgundac of aan de andere kant Dingač, Postup, Malvazija, Teran en Vugava te ontdekken. 

Wie van zoet houdt zal geen weerstand kunnen bieden aan de međimurska gibanica (rijk gevuld gebak uit Međimurje), slavonska orehnjača (zoet walnotenbrood uit Slavonië), zagorski štrukli (kaasflappen uit Zagorje), allemaal uit het continentale gedeelte van het land. Aan de andere kant is er de rapska torta (taart van het eiland Rab), paški baškotin (uniek hard gebak van het eiland Pag), frankopanska torta (taart ‘Frankopan’), dalmatinska rožata (Dalmatisch karamelachtig dessert).

Unplugged Vacation

Unplugged vacation“ betekent een vakantie op plaatsen zonder enig telecommunicatie signaal, dus zonder mobieltje, internet en andere ‘zegeningen van de moderne techniek’.
«Unplugged» plaatsen vind je bijv. in Alaska, de Rocky Mountains en het Caraïbische eiland Anguilla, in Mongolië of een woestijnoase in Marokko.
Maar ook Kroatië heeft z’n troeven: de onbewoonde eilanden in de open zee en in nationaal park Risnjak. Daar kun je je plekje vinden in berghutten pal onder de top Risnjak. Ook in de berghutten in het Velebit-gebergte kun je vakantie vieren middenin de natuur zonder vrees dat de technologie je toch nog kan bereiken.
Hier en daar zijn er ook nog boerenstreken in het oosten van het land zonder digitaal signaal. Daarmee zijn gebieden in Banovina, Slavonië en Podravina potentiële destinaties in Kroatië voor de ontwikkeling van het steeds populairdere «unplugged» toerisme.